Vastaus: #3 NHL 13 GM Connected-liiga Analyysit, jälkipelit ym.
[TABLE="width: 700, align: left"]
[TR]
[TD]
[/TD]
[TD]
Columbus Blue Jackets[/TD]
[/TR]
[/TABLE]
Columbus avasi kautensa eilen kahdella ottelulla. Vieraissa 3-2 tappio Minnesotalle ja kotona 5-2 turpaan Vancouverilta. Minnesota-ottelussa nähtiin dramaattinen ratkaisu, kun ottelua oli enää jäljellä 30 sekuntia ja tilanne 2-2. Ensin Columbuksen Kristian Huselius laittoi avopaikasta sivurautoihin, jonka jälkeen Minnesota lähti vastahyökkäykseen ja Mikko Koivu pääsi nokikkain Steve Masonin kanssa. Mason onnistui torjumaan Koivun yrityksen, mutta paluukiekko osui tilanteeseen jälkijunassa rynnänneen Columbus pakin rintapanssariin, josta se pomppasi suoraan oikeaan yläkulmaan. Vancouveria vastaan Columbuksella ei ollut jakoa ja ottelu oli selvä alusta loppuun.
Materiaaliltaan Blue Jackets on yksi liigan heikoimmista pumpuista. Tavoitteena on silti yltää pudotuspeleihin. Joukkueessa tullaan näkemään suuriakin muutoksia, sillä nykymateriaali sopii erittäin huonosti manageri Simo Hovarin pelikirjaan. Varsinkin taitopelaajina tunnetut Kristian Huselius ja Vaclav Prospal ovat lähtökuopissa, mutta väkisin kumpaakaan ei ulosteta. Kyseessä on kuitenkin pehmeäkätiset laatupelaajat. R.J. Umberger siirrettiin laiturin paikalta ykkösketjun sentteriksi ja Bradon Dubinsky kakkoseen. Umbergerin laitureina Nick Foligno ja Artem Ansimov, Dubinskyn kaverina Huselius ja Prospal. Kaksi ihan ok-tasoista ketjua. Umberger ja Dubinsky joukkueen kaksi parasta hyökkääjää, niin hyökkäys kuin puolustussuuntaan. Foligno ja Ansimov samantyyliset veijarit, joilta löytyy hyvää liikettä, viimeistelyvoimaa ja puolustusosaamista. Kakkosketjusssa Prospal ja Huselius saavat yrittää pyörittää peliä pehmeine käsineen Dubinskyn keskittyessä puolustamiseen.
Kolmosketju muodostuu kolmesta sentteristä. Mark Letestu keskellä, Derick Brassard ja Ryan Johansen laidoilla. Mitään odotuksia kolmosen osalta ei ole, kunhan vain oma pää pysyisi mahdollisimman puhtaana. Vuoden 2010 nelosvaraus Johansen ihan lupaava pelimies. Myös vuoden 2006 kutosvaraukselta, Brassardilta, voi odottaa tasonnostoa. Nelosessa on sitten telaketjuosastoa Derek Dorsettin, Derek MacKenzien ja Jared Bollin muodossa. Tomas Kubalik kärkkyy näyttöpaikkaa hotdogin mutustelun lomassa.
Jenkkikaksikko Jack Johnson ja James Wisniewski muodostavat ykköspakkiparin. Johnson toimii myös joukkueen kapteenina. Kakkosparissa 39-vuotias Adrian Aucoin ja Fedor Tyutin. Ykköspari kestää vertailun liigatasolla, kakkosparissa hieman epäilyttää Aucoinin liikkeen riittävyys, mutta kelvollinen laukaus ja vasemmalle taittuva lapa kompensoivat hieman. Kolmospari on jo sitten AHL-tasoa Nikita Nikitinin ja John Mooren myötä. John Moore tulevaisuuden TOP4-pakki, mutta Nikitin on kehissä vain paremman vaihtoehdon puuttuessa. Brett Lebda on seitsemäs puolustaja.
Maalivahtiosaston tasokaan ei päätä huimaa, mutta kaksi tasavahvaa molaria sopii manageri Simo Hovarin peluutusfilosofiaan loistavasti. Yksinkertaistettuna filosofia tarkoittaa sitä, että aloittava maalivahti vaihdetaan aina tappion myötä. Steve Mason on nimellinen ykkönen, mikä tarkoittaa, että hän sai pelata kauden ensimmäisen pelin. Sergei Bobrovsky tarjoaa varmasti tiukan vastuksen kun veskat taistelevat paikasta auringossa. Molemmilla on kehittymisvaraa, joten tulevaisuutta ajatellen maalivahtitilanne on jopa loistava. Lyhyellä tähtäimellä tilanne on se, että maalivahdit eivät montaa pistettä tule voittamaan, joten muun joukkueen pitää pelata helvetin hyvin.
Foligno - Umberger - Ansimov
Huselius - Dubinsky - Prospal
Brassard - Letestu - Johansen
Dorsett - MacKenzie - Boll
Wisniewski - Johnson
Aucoin - Tyutin
Nikitin - Moore
Manson
Bobrovsky
Treidien myötä joukkueen koostumus muuttuu peräti viidellä pelaajalla. Ykkösvahti Steve Mason vaihtuu Devan Dubnykiin, tässä tulee hieman takapakkia, mutta ei mitenkään merkittävästi. Huseliuksen tilalle tulee suoraviivaisempi Jones, joka sopii käytössä olevaan pelikirjaan paremmin. Letestun vaihtuminen Belangeriin tuo enemmän puolustusvoimaa, jota kaikkiin otteluihin altavastaajana lähtevä Columbus tarvitsee.
Montreal-kaupassa joukkueen kapteeni ja yksi liigan parhaista hyökkäävistä pakeista, Jack Johnson, vaihtuu puolustavampaan P. K. Subbaniin. Taas, treidi vie joukkueen materiaalia enemmän pelikirjan vaatimaan suuntaan ja tylsyttämällä jo ennestään ohutta kärkeä, saadaan rosteriin lisää leveyttä. 13. hyökkääjän Tomas Kubalikin tilalle tulevan Colby Armstrongin myötä kolmosesta alkaa muodostua selkeä rooliketju, josta voi olla jotain hyötyäkin.
Ykköskenttä pysyy ennallaan, Ryan Jones ottaa Huseliuksen paikan kakkosketjussa. Kolmosessa nähdään suurimmat muutokset Belangerin ottaessa sentterin paikan ja Armstrongin pudottaessa Johansenin katsomoon. Maalivahtien välinen kamppailu peliajasta jatkuu entistä tiukempana.
Foligno - Umberger - Ansimov
Jones - Dubinsky - Prospal
Brassard - Belanger - Armstrong
Dorsett - MacKenzie - Boll
Wisniewski - Subban
Aucoin - Tyutin
Nikitin - Moore
Dubnyk
Bobrovsky