No niin, kaksi viikkoa on mennyt KoF 2001:n kanssa ja lienee aika antaa siitä muutama nopea kommentti.
Lyhyesti sanottuna peli on loistava!
Introsta lähtien pelistä huokuu SNK:n charmi joka on ehdottomasti vertaansa vailla pelien joukossa. Yksityiskohtiin on panostettu upeasti ja uusi graafinen ulkoasu hahmonvalintaruudussa ja taistelujen välissä hivelee silmää. Hahmopotretit ovat muutamaa poikkeusta lukuunottamatta erittäin onnistuineita ja ennen kaikkea yhteinen graafinen ilme on onnistuttu säilyttämään hienolla tavalla. Kokonaisuudesta on havaittavissa upea sekoitus retroilua ja uudistumista. Juuri tältä pitää näyttääkin vuonna 2000 16-bittiselle konsolille tehty peli.
Grafiikka varsinaisten taistelujen aikana on kuitenkin tutun näköistä. Kuten edellä jo todettiinkin niin spritet ovat niitä samoja vanhoja jotka ovat olleet käytössä jo kohta kymmenen vuotta ja se myös alkaa näkyä. Toisaalta yhdenmukaisuus on säilytetty tyylikkäästi tässäkin suhteessa eikä käsillä ole missään nimessä sellainen kaaos kuin esim. Capcom vs. SNK -sarjan peleissä.
Jotakin uudistumistakin on kuitenkin tapahtunut. Andyn ulkomuotoa on hieman muutettu, joillakin "uusilla-vanhoilla" hahmoilla on kokonaan uusia liikkeitä (Whip, Lin, Seth jne.) ja sitten on mukana tietysti kokonaan uusiakin hahmoja, jotka vaikka tuntuvatkin aivan mielenkiintoisilta eivät nyt ainakaan vielä ole säväyttäneet ihmeemmin. Sitten tietysti kaikilla hahmoilla on liikevalikoimaa pikkaisen muutettu lisäämällä joitain pieniä uusia yksityiskohtia ja korvaamalla joitakin liikkeitä sarjan aiemmissa osissa esiintyneillä liikkeillä. Parasta on kuitenkin Yurin saama "Shun Yuri Satsu" joka on upean törkeä kopio Akuman Shun Goku Satsusta aina satunnaisesti esiintyvää loppuposeerausta myöten!
Pelimekaniikkaakin on tietysti vähän muutettu. Käyttöön on otettu ratio-systeemi jonka puitteissa voi vapaasti valita käyttöönsä neljästä hahmosta 0-3 strikeria loppujen ollessa varsinaisia tappelijoita. Minuun ei ainakaan tämä järjestelmä ole millään uponnut. Strikerit tekevät suunnilleen sitä mitä edellisissäkin peleissä mutta niiden käyttö maksaa yhden super barin joka tuntuu naurettavan kovalta hinnalta. Joidenkin hahmojen superit ovat tekevät enemmän vahinkoa blockattuinakin kuin strikerit osuessaan. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä ettei strikereita juuri tule käytettyä ellei mielessä ole jotain mahtavan upeaa combokikkailua. Tällöin riskit ovat mielestäni kyllä mahdollisia haittoja suuremmat.
Toisekseen valittaessa neljä taistelijaa tekevät ne niin naurettavan vähän vahinkoa vastustajalle että hermot loppuvat ennen vastustajan tipahtamista. Esimerkkinä Original Zerolle täytyy tehdä toistakymmentä Power Geyseriä ennen kuin tulee valmista! Siinä vaan sitten yrittelemään.
Muita uutuuksia ovat wire damage joka tietyissä tapauksissa sinkauttaa vastustajan ruudun reunalta takaisin combottavaksi ja super cancelit eli tietyt liikkeet joista voi suoraan mennä superiin. Nämäkin sinänsä hyvät ideat on mielestäni toteutettu luvattoman heikosti. Ensinnäkin kaikilla hahmoilla ei ole wire damagea aiheuttavaa liikettä. Eli jos pelaat esim. Terryllä niin wireä ei yksinkertaisesti koskaan tapahdu. Toisaalta joillakin wire attack on niin vaikea toteuttaa että sen varaan ei voi mitenkään laskea, esim Changin wire on erään superin eräs sattumanvarainen lopetusliike (yksi kuudesta mahdollisesta - yritin puoli tuntia yhtä mittaa ja onnistuin kahdesti).
Sama vika super cancelissa. Street Fighter 3 (ja jossain määrin SF Ex-sarja) on osoittanut että super cancel on toteuttamiskelpoinen ominaisuus mutta tässä pelissä sekin on tehty todella vaikeaksi. Esimerkkinä taas Terry - Terryn super cancel on Rising Tacklen 1. osuma. Ei aiemmin eikä myöhemmin. Helppoa! Toisaalta esim. Benimarun cancel on kätevä tehdä ja todella hyödyllinen (esim. jumping C, cr. C, qcb+C, qcbx2+k)
On pelissä onneksi onnistuneitakin uudistuksia, koko 2d-tappelupelien genressäkin. Jännä on esim. super joka tehdään liikkeellä QCFx4+näppäin eli neljä neljännesympyrää eteenpäin. Siinä saa ohjain kyytiä. Myös Foxyn takaapäin iskevä super ja itsemurhasuper (jos liike ei osu, Foxy häviää) ovat omia suosikkejani. Suurin ilon aihe on kuitenkin se, että SNK poisti tästä pelistä armor- ja countermoodit, jotka ainakin omasta mielestäni olivat aina jotenkin keinotekoisen oloisia ja epäluontevia käyttää. Super cancelit osittain korvasivat suurimmat menetykset mitä tuosta aiheutui.
Vielä pelattavuudesta voisi sanoa sen verran että käsillä taitaa olla helpoin koskaan pelaamani SNK:n peli. Oletusvaikeustasolla (3) pelin läpäisee heittämällä kokemattomampikin ja itselleni ei viikon harjoittelun jälkeen tuota kuin pieniä vaikeuksia taso 8. Lisättäköön että en todellakaan ole mikään genren mestari vaan mielestäni normaalia keskikastia. Helppous ulottuu myös ensimmäiseen bossiin eli Original Zeroon joka ei tarjoa juuri minkäänlaista vastusta vaan pelaaja voi yksinkertaisesti ampua supereita kaverin ylimalkaiseen suuntaan ja homma on sillä selvä. Toisaalta sitten varsinainen loppupahis onkin SNK:n historian mauttomin tuttavuus eikä hänestä sen enempää
Jaahas, vieläkös on jotain olennaista sanomatta. Hmmm... Musiikki yllätti minut todella positiivisesti! Kuten Pepto tuossa mainitsikin niin musiikeissa on aika tunkkainen soundi mutta itse tyyli on hyvä. Kappaleet ovat huomattavasti rytmisempiä kuin aiemmissa Koffeissa ja se sopii mielestäni peliin hienosti. Äänet muuten ovat sitä mitä ovat olleet aina ennenkin eivätkä muutamat uudet ääninäyttelijät erotu massasta sen ihmeemmin suuntaan jos eivät toiseenkaan. Boomerin arvioon pieni kommentti: eikös tuo Shingon laulu ollut mukana jo KoF2k:ssa?
Taustat ovat taas pettymys. Ihmetyttää että kun on kerran taiteilijoita käytössä niin ei saada aikaan yhtään parempaa jälkeä. Animointia löytyy mutta se on aika vaatimatonta kahden framen kikkailua ja hallitsevana päävärinä kaikissa taustoissa on haalenruskean ja harmaan eri sävyt. Ei sytytä, ei. Bonusta on, että vs. ja training -moodeihin saa valittua klassisia taustakuvia, kaksi vaihtoehtoa jokaisesta Koffista alkaen -94:stä 2k:hon.
Viimeisenä vaan ei vähäisimpänä mainittakoon yllättävänkin onnistunut puzzle game. Kyseessä on Tetristä muistuttava yhden-kahden hengen peli joka tuo mieleen Super Puzzle Fighter 2:n. Tästä avovaimokin piti todella paljon ja nyt olen onnistunut virallisesti siis saamaan hänetkin pelaamaan Koffia! Enpä olisi uskonut mahdolliseksi. Kaikin puolin viimeistelty tuo peli ei ole mutta yllättävän toimiva ja jossain määrin omaperäinenkin. Sopii toivoa että Playmore vaikka kehittäisi kokonaan uuden tuotteen tuon tai vastaavan idean ympärille.
Kokonaisuutena täytyy sanoa että peli on yksi parhaita Dreamcastin pelejä. Yllä mainittuja lähinnä whinetykseksi luettavia pieniä detaljeja lukuunottamatta kyseessä on vuosien saatossa lähes täydelliseksi hioutunut tuote jonka paikka ei ole kaupassa eikä DC:n omistajan hyllyssä vaan jokaisen DC:ssä. Ainoa syy olla omistamatta tätä on se että jo omistaa pelin NeoGeolle ja silloin kannattaa olla hiljaa koska tulen vain kateelliseksi
Loisto-ostos. Loistava peli.