Raportti sarjasta NJD-NYI
Game 1: Kuten olen jo aikaisemmin sanonut ensimmäinen peli on puristamista ja virheiden välttämistä. Sarjan ensimmäinen maali on oma maali, kun Bäckström pääsee puolittaiseen läpiajoon ja Devils-puolustaja tökkää kiekon omaan reppuun hänen lavasta. Islanders iskee vielä toisen kerran ennen kuin paholais-lauma herää. Devils tuo pelin tasoihin ja ottelu menee jatkoajalle. 1.jatkoajan viime minuuteilla pikakiituri Carl Hagelin spurttaa laidasta ohittaen pari Islandersin pelaaja ja syöttää maalin kulmalle Ryan Clowelle (jos oikein muistan) joka sutaisee one timerilla pelin voittomaalin.
Game 2: Islanders iskee jälleen kerran ensimmäisenä ja tällä kertaa takaa-ajon aloittamiseen ei tarvinnut antaa kahta maalia eteen. Devils iskee toisessa erässä voittoon vaaditut kaksi maalia ja loppu peli on tiukkaa puolustamista ja vastahyökkäyksien kyttäämistä. M.Ryder iskee lopullisen niitin kolmannen erän puolivälin jälkeen.
Game 3: Jälleen kerran Islanders iskee pelin avausmaalin, tällä kertaa jo ajassa 0.50. Se herätti Devils porukan ja armoton painostaminen tuottaa tulosta jo ensimmäisessä erässä. Toinen erä on taas tasaista vääntöä ja Islanders iskee toisen erän ainoan maalin. Kolmannessa erässä paholaiset puskevat höyryjunan voimalla kohti Ilya Bryzgalovin maalia ja n.5min ennen erän loppua David Backes tasoittaa pelin. Peli ratkeaa 1.jatkoerässä, kun Islanders ottaa jäähyn ja ylivoimalla Alex Steen iskee lämärillä pelin ratkaisun.
Game 4: Sarja jatkui tutulla kaavalla ja Islanders aloittaa maalinteon. Islanders iskee pelin toisenkin maalin ja on hallitsevampi osapuoli melkein kaksi erää. Islanders ottaa kuitenkin jäähyn toisen erän loppuun hyökkäys siniviivallaan ja Devils iskee kavennuksen ylivoimalla ennen erän loppua. Kolmas erä on taas paholaisten hurjaa painostusta kohti Islanders maalia. Peli näyttää päättyvän Islandersin voittoon varsinaisella, kunnes Chris Stewart riistää keikon kovalla pommilla puolustusalueella ja käynnistää vastahyökkäyksen. Ensin pääsee yrittämään Steen, joka ei kuitenkaan onnistu, mutta säntää sen jälkeen reboundinsa perään ja syöttää sen maalinedessä vapaana olleelle Backesille, joka tasoittaa pelin one timerilla. 1.jatkoaika on tiivistä puolustamista molemmilta joukkueilta ja ratkaisu tulee, kun Islanders tekee kunnon playoff-maalin: kiekko siniviivan jälkeen kohti maalia ja äijiä riparille.
Game 5: Yllätys, yllätys Islanders ottaa pelissä johdon avauserässä. Kiekko ei tunnu pomppivan yhtään ensimmäisessä erässä Devilsille, mailat katkeilee one timereissa ja syötöt ovat luokattomia. Islanders rankaisee myös toisen erän alussa ja paholaiset joutuvat tuttuun 2-0 takaa-ajo asemaan. Kuparisen Devils rikkoo n.10min ennen pelin loppua. Pelin lopun turhat jäähyt tappavat kuitenkin takaa-ajon.
Game 6: Arvatkaahan kumpi joukkue siirtyy 1-0 johtoon ensimmäisessä erässä?
Oikein Islanders. Devils iskee kuitenkin takaisin nopeasti ja ottaa johdon heti toisen erän alussa. Islanders kuittaa takaisin jo seuraavasta hyökkäyksestä ja peli on näin tasan. Islanders ottaa toisen erän loppuun jäähyn ja se kostautuu kolmannen erän alussa Backesin iskiessä one timerista paholaiset johtoon. Islanders kuittaa heti erän puolivälin jälkeen ja ratkaisua saadaan odottaa viimeiselle minuutille saakka. Ikinuori Jaromir Jagr sutaisee Andrei loktionovin laukauksesta tulleen riparin maalin perukoille ja näin Devils jatkaa Stanley cup-finaaleihin!
En saanut tehtyä yhdessäkään pelissä avausmaalia, mutta onnekseni sain käännettyä 4/6 peliä tappioasemasta voittoon.Sarjan jokainen peli oli yhden maalin pelejä (paitsi game 2) ja kolme peleistä meni jatkoajalle. Sarja oli siis äärimmäisen tasainen kuten osasin odottaa runkosarjan pelien perusteella ja oli playoff-kiekkoa parhaimmillan.
Sarjan parhaat pelaajat löytyvät maalista: NJD Ben Bishop ja NYI Ilya Bryzgalov. He molemmat olivat vakuuttavia ja tekivät tärkeitä torjuntoja. Maalivahdit eivät päästäneet omasta mielestäni yhtään helppoa maalia ja antoivat näin molemmille joukkueille tasapuolisen mahdollisuuden taistella voitosta.
Ja näin lopuksi kiitän nautaelainta aivan huikeasta sarjasta ja jään odottamaan SC-finaalien alkua. Sarjasta Yarbbaa vastaan en osaa odottaa mitään, sillä kohtaamisia runkosarjassa oli muistaakseni 1 tai 2 ja muistikuvia lopputuloksista tai peleistä ylipäätänsä ei ole.