Kausi 2020-21 alkaa olla runkosarjan osalta paketissa. Vancouver Canucks ja Calgary Flames pelaavat vielä kolme keskinäistä rästiin jäänyttä ottelua. Kummatkin ovat ulkona pudotuspeleistä, mutta esimerkiksi varausjärjestyksen kannalta peleillä on merkitystä.
Ensimmäistä kertaa NHL:n historiassa pudotuspelit käynnistyivät jo ennen kuin kaikki joukkueet ovat pelanneet viimeiset runkosarjapelinsä. Viime yönähän Washington Capitals löi Boston Bruinsin jatkoerässä ja siirtyi ottelusarjassa johtoon 1-0. NHL:ssä pudotuspelit pelataan normaalisti paras seitsemästä -systeemillä, toisin kuin kotimaisissa kaukaloissa.
Runkosarjan parhaasta pelaajasta ei liene epäselvyyttä. Minulta loppuvat superlatiivit kesken, kun puhutaan Connor McDavidista. Uskomatonta dominointia. Kun 2020-luvulla rikotaan numeroiden 99 ja 66 ennätyksiä, voidaan todellakin puhua poikkeuksellisesta pelaajasta.
Edmonton Oilers teki runkosarjassa 183 maalia. McDavid oli 105 pisteellään mukana peräti 57,38 prosentissa joukkueensa maaleista. Hän riisti entisen ennätyksen eräältä Mario Lemieux'lta, joka kaudella 1988-89 oli mukana 57,35 prosentissa joukkueensa maaleista (199 pistettä / 347 maalia).
Ikään kuin tässä ei olisi tarpeeksi: McDavid riisti myös Wayne Gretzkyltä yhden vastaavan ennätyksen. McDavid syötti joukkueensa maaleista peräti 39,34 prosenttia (72 / 183). Gretzky puolestaan syötti Oilersin maaleista 38,26 prosenttia ennätysmäisellä kaudellaan 1985-86 (163 / 426).
Näiden lisäksi Connor McDavid teki peräti 1,88 pistettä ottelua kohti (105 pistettä, 56 ottelua).
Tällä päästään kaikkien aikojen parhaiden kausien PPG-listalla peräti sijalle 22 (mukana minimissään 50 peliä pelatut kaudet).
Lisäksi Edmonton Oilersin kaksikko Connor McDavid - Leon Draisaitl valtasi pistepörssin kaksi kärkisijaa jo toisen kerran peräkkäin, tällä kertaa eri järjestyksessä. Joka tapauksessa tähän temppuun pystyttiin viimeksi kausilla 1973-74 & 1974-75. Tuolloin Boston Bruinsin legendaariset Bobby Orr ja Phil Esposito onnistuivat vastaavassa. Toki Bobby Orr teki tämän uskomattomasti puolustajan tontilta, joten tuohon kukaan tuskin enää koskaan pystyy.
Mainittakoon tässä välissä, että kausi on siinäkin mielessä historiallinen, että Alex Ovechkin jäi ensimmäistä kertaa urallaan alle 30 maaliin runkosarjassa. Aiemmin siis jopa tynkäkaudella 2012-13 hän pystyi siihen. Tuolloinhan pelattiin 48 ottelua. Tällä kaudella harvinainen loukkaantuminen sotki kautta ja hän jäi 45 ottelussa 24 maaliin. Yhteismaalimäärä 730 on yhden päässä Marcel Dionnesta ja listan viidettä sijaa. No, ensi kaudella tämäkin toki rikkoutuu. Ovechkin on jo ilmoittanut, että ura jatkuu Capitalsissa ainakin muutaman kauden. Koti-Venäjä kutsuu sitten myöhemmin.
Pistepörssi
Koodi:
1. Connor McDavid (EDM) | C | 56 GP | 33+72=105 P | 1,88 PPG | +21
2. Leon Draisaitl (EDM) | C | 56 | 31+53=84 | 1,5 | +29
3. Brad Marchand (BOS) | LW | 53 | 29+40=69 | 1,3 | +26
4. Mitch Marner (TOR) | RW | 55 | 20+47=67 | 1,22 | +21
5. Auston Matthews (TOR) | C | 52 | 41+25=66 | 1,18 | +21
Oilersin kaksikko oli täysin pitelemätön. McDavid voitti pistepörssin peräti 21 pisteen erolla Draisaitliin. Täydellä kaudella ero olisi ollut samassa suhteessa 31(!) pistettä. Pistepörssin kolmoseen eroa tulikin sitten 36 pistettä (täysi kausi: 47 p.). McDavid olisi tehnyt samalla pistekeskiarvolla peräti 154 pistettä täydellä kaudella. Viimeksi vastaaviin määriin on kyetty kaudella 1995-96 (Lemieux: 161 p. & Jagr: 149 p.).
Maalipörssi
Koodi:
1. Auston Matthews (TOR) | C | 52 GP | 41 G
2. Connor McDavid (EDM) | C | 56 | 33
3. Alex DeBrincat (CHI) | RW | 52 | 32
4. Leon Draisaitl (EDM) | C | 56 | 31
5. Mikko Rantanen (COL) | RW | 52 | 30
Maalipörssi meni näytöstyyliin Auston Mathewsille. Täyden kauden maalimäärä olisi tuottanut peräti 65 maalia. Viimeksi 60+ maalia ovat tehneet Steven Stamkos (60; 2011-12) sekä Alex Ovechkin (65; 2007-08). Suomen Mikko Rantanen ylsi maalipörssin viidenneksi.
Suomalaisten pistepörssi
Koodi:
1. Mikko Rantanen (COL) | RW | 52 GP | 30+36=66 P | 1,27 PPG | +30
2. Aleksander Barkov (FLA) | C | 50 | 26+32=58 | 1,16 | +12
3. Sebastian Aho (CAR) | C | 56 | 24+33=57 | 1,02 | +16
4. Roope Hintz (DAL) | LW | 41 | 15+28=43 | 1,05 | +13
5. Joonas Donskoi (COL) | RW | 51 | 17+14=31 | 0,61 | +14
Suomalaisittain kolmen kärki ei yllätä ketään. Rantanen pelasi jälleen upean kauden Coloradon nutussa. Täydellä kaudella sata pistettä olisi ollut haarukassa. Neljä suomalaista ylsi vähintään PPG-tahtiin. Todellisen läpimurron tekivät Roope Hintz ja Joonas Donskoi. Varsinkin Hintz löi ällikällä, etenkin kun tiedetään miehen pelanneen osan kaudesta enemmän tai vähemmän loukkaantuneena.
Pudotuspelitohinoihin pitänee palata paremmalla ajalla. Tänään illalla ensimmäinen koitos jo klo. 19.00 Suomen aikaa (Penguins - Islanders).