Pistetäämpäs pientä tarinaa eilisistä pelisessioista.
Saksan maajoukkueluotsi Joachim Löw oli saanut turnajaiskomennuksen ja kuskasi joukkueensa Champions Shieldiin, vai mikälie. Hänelle tarjottiin kourallinen kolikoita, joilla uudistaa joukkuettaan tulevaan koitokseen. Saksalaismiehenä hommasi hän tietenkin pelaajansa saman maan liigasta. Uudistus lähti puolustuksen kautta. Löw halusi toteuttaa pelitapaa 4-2-3-1 (2), jossa pakka pysyy tiiviinä ja hyökkäys pyritään toteuttamaan nopeasti vastaiskujen kautta. Toppariosastolle tarvittiin johtajuutta, peliälyä ja jalkoja. Boateng ja Hummels saatiin mukaan roposilla, laidoille hankittiin Alaba Rafinha kaksikko ja näin olikin joukkueen selkäranka kasassa. Keskikentän pohjalle haettiin äärimmäistä kokemusta ja niimpä otti Löw puhelun Schweinsteigerille ja Lahmille. Kumpikaan ei voinut vastustaa mystisiä kolikoita. Moottoriksi lupautui nuorukainen Wolfsburgista, entinen Mourinhon luot...vaihtopelaaja, Kevin De Bruyne. Vasemmalle laidalle hyökkäystä tukemaan saatiin vaivoin Reus, koska kolikoita oli rajallinen määrä. Onneksi oikealle laidalle lähti hiluilla Löwin luottomies Müller. Tämä osoittautui myöhemmin epäonneksi. Müllerissä säästetyillä kolikoilla onnistuttiin houkuttelemaan myös "keho" Lewandowski kärkeen. Joachim ohjeisti KDB:n pyörittämään peliä ja osallistumaan aktiivisesti hyökkäyksiin. Molempien laitojen oli tarkoitus leikata keskelle ja juosta vastustajan selustaan hyödyntäen KDB:n läpisyöttöjä. Lewandowskille ohjeet olivat simppelit: repivät pystyjuoksut vastustajan selustaan ja maalinteko. Hän ei ymmärtänyt. Loppu joukkueen oli tarkoitus vetäytyä ja pysyä tiiviinä, sekä pyörittää peliä puolustuksen kautta, mikäli tarvetta.
Ensimmäinen pelipäivä koitti ja Löw tunsi olevansa elmänsä vedossa. Itseluottamusta uhkuen hän vei miehensä kentälle. Ikäväkseen saivat he huomata, että kenttä oli lumen peitossa ja palloahan siitä ei erottanut. Käsittämättömän räpellyksen jälkeen ensimmäinen puoliaika oli ohi. Tilanne oli 0-0 ja itseluottamus kadonnut. Muuan Klaas huikkasi vaihtopenkiltä, että ehkä on syytä vaihtaa taktiikkaa. Joukkuetta nimittäin piti pelissä mukana enää maalivahti Leno, joka ensimmäisen puoliajan aikana oli torjunut useamman uhkaavan laukauksen, vastustajan maalivahdin rakennellessa lumiukkoja. Klaasin ehdotus sai kannatusta ja formaatio vaihtui 4-3-3 (4):een. Formaatio on käytännössä sama kuin edeltävä, mutta siinä on kentällä 10 pelaajaa kahdeksan sijaan. Toisella puoliajalla meno parani ja paremman hyökkäyspelin voimin saatiin vastustajakin pidettyä kurissa. Vapauttava 0-1 voittomaali tuli viisi minuuttia ennen päätösvihellystä Hummelsin puskettua pallo kulmasta maaliin. Tärkeää oli kuitenkin se, että peli alkoi toisella puoliajalla jo sujua.
Toinen ja kolmas peli sujui Löwin porukalta huomattavasti paremmin, kun Müller saatiin pois kentältä. Hänet korvasi vikkeläkinttuinen Sam. Sam kerkesi menettää pallon muutamia kertoja, laukoa parit tolpat ja juosta, joskus jopa pallon kanssa. Huomattava parannus Thomas poikaan siis. Lewandowski osui ainakin kerran kahteen peliin. Sai hän muutaman harhasyötönkin tililleen. Toppariosasto dominoi ja linja piti. Schweinsteigerin roolia ei keskikentällä voi liikaa korostaa. Lahm yritti tietenkin matkia Schweinia, tuloksena kompurointia. Reus ja KDB taas kyykyttivät vastustajaa oikein urakalla. Luovutusvoitto molemmista peleistä. Erityisen tyytyväinen oli Löw laitapuolustaja Rafinhaan, joka piti Pisczekin vaihtopenkillä. Taistelijaksi hänet ristittiin.
Finaalipäivä oli edessä ja vieläpä kotiotteluna. Sää oli selkeä, mieli oli selkeä, vain voitto kelpaisi. Vastustajan joukkue näytti uskomattoman tutulta. Aivan kuin edellisellä kierroksella olisi...Löwin ajatus katksesi kun alkuvihellys räjäytti Stamford Bridgen mylvintään. Muutama minuutti siinä kerkesi kulumaan kun Leno sai kaivaa pallon maalista. Argentinaalainen nuorukainen nimeltä Kün oli riistänyt pallon aloituksesta, kuskannut sen vitosen viivalle ja ampunut sen vastustamattomasti etukulmaan. Joukkueen heikot miehet Schweinsteiger ja Boateng olivat häntä yrittäneet turhaan töniä. Kün oli tehty kivestä. Löwin ajatukset alkoivat selkenemään. Mitä hittoa juuri tapahtui, miksi vastassa on taas Kün, Sturridge ja Di Maria ja mitä ihmettä me teemme Stamford Bridgellä!? Aloituspotkusta pallo pelattiin De Bruynelle, joka levitti laitaan uuden mahdollisuuden saaneelle Müllerille. Hän menetti pallon. Pallon riiston jälkeen nopea pystysyöttö tavoitti Sturridgen, joka juoksi ohi hölmistyneen Hummelsin ja tönäisi tämän ohimennen kumoon, 0-2. Oli aikalisän paikka. Nopean palaverin jälkeen äänestettiin joukkueen kesken; Müller otettiin välittömästi vaihtoon. Taktinen palaveri auttoi ja peli tasaantui. Muutama minuutti ennen taukovihellystä Lewandowski muisti olevansa hyökkääjä ja laukoi hienon harhautuksen päätteeksi pallon alakulmaan kuudentoista rajalta. Seuraavasta aloituksesta Surridge purjehti läpi ja taukolukemiksi saatiin 1-3. Tauolla ei aikaa haaskattu, vaan peli pantiin molempien joukkueiden sopimuksesta käyntiin saman tien. Boateng liukui aloituksen jälkeen läpi pyrkineen Künin jalan poikki. Tuomari ei huomannut tilannetta ja peli sai jatkua. Parinkymmenen minuutin flipperin jälkeen Löw päätti panostaa hyökkäykseen ja käski lisätä prässiä. Se toimi, sillä vastustaja alkoi panikoimaan. Lewandowski kävi laittamassa toisen häkin KDB:n käsittämättömän hienosta läpisyötöstä, 2-3. Sturridge rankaisi heti aloituksesta, 2-4. Viimeiset viisi minuuttia olivat äärimmäisen jänniä. Lewandowski oli saanut tarpeekseen ja spurttasi suoraan aloituksesta ja laukoi. Pallo upposi takakulmaan noin kolmestakymmenestä metristä. Löwin porukalla oli vielä sauma. Se onnistui. Lewandowski, joka pelasi elämänsä peliä, ryösti pallon Künin jalasta. KDB:n avustuksella puolustus sahattiin auki ja pallo pelattiin raukkamaisesti tyhjään paikkaan. Jostain syystä veto ei onnistunut ihan toivotulla tavalla ja pallo kimposi tolpasta puolustajan jalkaan, joka ohjasi tilanteen kulmapotkuksi. Mitäpä siinä, kun Hummelsin Mats päätti laittaa tähän saumaan turnauksen toisen puskumaalinsa. Varsinainen peliaika päättyi kutkuttavasti 4-4. Valitettavasti jatkoaika ei tarjonnut yhtä vauhdikasta jalitsua. Miehet olivat väsyneitä, eikä kumpikaan joukkue saanut kummoisiakaan tilanteita aikaan. Kunnes n. 118 minuutin KDB:n tilalle tullut Kagawa saa jallitettua vartijansa keskikentällä. Spurtti kulmalippua kohden alkaa. Vastustaja päättää ahdistaa Kagawaa takakarvaajalla ja jättää puolustajan vain statistiksi. Kagawan eteneminen päättyy keskitykseen kuudentoistarajan ja päätyviivan risteyksestä. Lewandowski kiitti ja nikkasi pallon etukulmasta sisään. Sam kulutti viimeiset sekunnit kellosta ryöstämällä pallon Künilta viimeisen yrityksen päätteeksi. 5-4 (OT) voitto.
Toivottavasti piristi jonkun päivää. Ehkä kirjoittelen näitä joskus lisääkin. Tuo ihan mukavasti lisäintoa pelaamiseenkin tällainen tarinointi.
Onhan tuo veemäinen temppu, mutta en sitten tiedä, tarvitseeko siitä tollasia kilareita vetää...