Mielestäni Lehtinen teki Tupu-Hupu-Lupu ketjusta parhaan NHL-uran, Koivu kohtalaisen ja Peltonen olikin jo pettymys..
No nyt kyllä
Ei Saku Koivun NHL-uraa voi mitenkään kutsua kohtalaiseksi, ei mitenkään. Kuitenkin Montreal Canadiensin, sen legendaarisimmista legendaarisimman NHL-organisaation, ensimmäinen ja vissiin edelleen ainoa ulkomaalainen/eurooppalainen kapteeni. Ennen syöpää ja loukkaantumisia Koivu taisi myös olla NHL-pistepörssin aivan kärkipaikoilla. Montreal ei Koivun kapteenivuosikymmenen aikana ollut oikein koskaan mikään vakavasti otettava mestarikandidaatti ja silti Koivu takoi useita 70+ pisteen kausia aikana, jolloin maalimäärät olivat aika alhaisia. Ja tosiaan vuosikymmen kapteenina. Ja kaikki tuo tosiaan 'vain' 178 senttisenä ja vähän yli 80 kiloisena pelaajana. Koivun uran väittäminen kohtalaiseksi on aikamoinen häväistys ja osoittaa lähinnä väittäjän käsitystä lajista...
Komea oli toki Jere Lehtisenkin ura, mutta niin olivat aika komeat hänen pelikaverinsakin. Koivu ei koskaan päässyt parhaimpina vuosinaan pelaamaan edes lähelle
Mike Modanon tasoisen ketjukaverin kanssa ja Modano on sentään vain yksi esimerkki Dallasin leveästä materiaalista. Tehopisteiden pelkkä vertailu on tietysti vain yksi jääkiekon kategoria, mutta Lehtisen parhaat pisteet olivat 'vain' 52 kahteen eri kertaan. Toki hänen roolinsakin oli erilainen, mistä kertovat kolme Selkeä, mutta kuitenkin. Ja tietysti Cup-voitto tuli myös, mutta olipa tuon vuoden Dallas myös kova ja syvä joukkue, kun oli Modanon lisäksi vaikkapa
Joe Nieuwendykin ja
Brett Hullin kaltaisia hyökkäyskavereita, puolustuksessa
Sergei Zubovin tasoinen syöttelijä,
Derian Hatcher ja maalissa all time great
Ed Belfour. Eipä prime Koivu päässyt oikeastaan koskaan Montrealissa tuon tasoisten apujen kanssa pelaamaan.
Ei mitään pois Lehtiseltä. Pelkästään nuo Selket osoittavat, että hän oli omassa roolissaan aikansa parhaita koko liigassa. Hieno ura. Mutta vaikka Koivun palkintosaavutukset jäivätkin vähemmiksi, niin pelkästään hänen statuksensa Montreal Canadiensin kapteenina vuosikymmenen ajan nostaa hänet ja hänen uransa vähintään samalle tasolle Lehtisen uran kanssa.