Vastaus: Nintendon tuleva konsoli, NX
Väittäisin että SNES ja Gamecube on aikoinaan tullut hommattua julkaisuikkunassa kesällä, tai ainakin ihan loppukeväästä, mutta en mä tästäkään ihan varma ole.
Nämä vähän vaihtelevat alueen ja sukupolven mukaan. Esimerkiksi SNES julkaistiin Yhdysvalloissa loppukesästä 1991, Euroopassa keväällä/kesällä 1992. PlayStation julkaistiin länsimaissa syksyllä 1995. Sega Saturnin tapauksesta ei voi ehkä hirveästi päätellä mitään. Gamecube julkaistiin Yhdysvalloissa loppuvuodesta 2001, mutta Euroopassa loppukeväästä 2002. PlayStation 3 julkaistiin Euroopassa vasta keväällä 2007 ja Xbox Onen "tier"-julkaisu oli sekava jo valmiiksi.
Sen sijaan käsikonsolit näyttävät hyvin vahvaa trendiä joulukauden ulkopuolisista julkaisuista. GameBoy Advance julkaistiin länsimaissa kesällä 2001. PSP julkaistiin Pohjois-Amerikassa keväällä 2005 ja Euroopassa syyskuun 1. Nintendo 3DS julkaistiin keväällä 2011. Lisäksi erityisesti Nintendon käsikonsoleilla useat päivitysversiot kuten DS Lite ja 3DS XL on julkaistu juuri kesällä.
Mitkä tahansa tekijät näitä julkaisuajankohtia sitten määrittelevätkään, niin ainakin Nintendo näyttää mieltävän kevään ja kesän vahvasti käsikonsoleille sopivaksi julkaisuajaksi. Yksi tekijä tässä voi olla, että käsikonsoli mielletään matka- ja lomalaitteeksi, ja syksyllä myös opiskelijoiden ajatellaan ostavan käsikonsoleita.
NX:n käsikonsolikomponentti saattaisi siis vaikuttaa tähän julkaisuaikatauluun. Jos Nintendolla alkaa olla suunnitelmat valmiina, pelejä kehityksessä ja rautaa tulossa, niin kesän 2016 julkaisulla saataisiin ainakin osa kesän ja syksyn käsikonsolimarkkinoista napattua NX:n kannettavalle versiolle. Samalla se toimisi pehmeänä julkaisuna kotikonsoliversiolle: early adopterit hakisivat oman NX-kotikonsolinsa kaupoista heti julkaisussa kuten yleensäkin, mutta kenties kotikonsoliversion markkinointi ponkaisisi käyntiin kunnolla vasta syksymmällä.
Tietenkään niitä 20 miljoonaa laitetta ei tuupattaisi heti kesällä kauppoihin, vaan tuotannon olisi tarkoitus tyydyttää julkaisukysyntä ja sitten luoda varastoa syksyn ja joulukauden myyntiä varten. Tällä tavalla laitetta voisi joulukautena 2016 olla runsaasti saatavilla, eikä NX:llä esiintyisi tyypillistä ensimmäisen joulun tiukkaa saatavuutta. Tuotantokapasiteetti ja pelijulkaisut olisivat jo hyvässä vauhdissa jouluun 2016 mennessä, ja laitteita myytäisiin enemmän kuin mitä vasta hiljattain tuotantoon mennyttä laitetta saataisiin tuotettua.
Ihan täyttä spekulaatiota edelleen, mutta ainakin NX:n kesäjulkaisulle olisi hyviä perusteita.