Pelihyppy vaatii laskentaa
Hyvä tietokonepeli edellyttää tohtoritason matematiikkaa.
Teemu Mäki-Patola ilmestyy lavalle hurraavan yleisömeren eteen. Blurin Song 2:n ensitahdit tulvivat kaiuttimista. Damon Al-barn laulaa, Mäki-Patolan kitaran kaula nousee kohti taivasta ja soitto jää stadionyleisön kirkunan alle.
Kitaristin haarahyppy peittää 50-tuumaisen television. Katse kiinnittyy ilmakitaroivan toimitusjohtajan koomisiin mintunvihreisiin rannenauhoihin.
Tämä on Virtual Air Guitar Companyn arkea. Harmaassa toimistotalossa Otaniemen kupeessa sijaitseva 16-henkinen pelifirma rakentaa tulevaisuuden konsolipelejä. Heidän erikoisuutensa on pelien käyttöliittymä: pelaajan hahmoa ohjataan keholla.
Rannenauhojen liikettä seuraa television päälle sijoitettu web-kamera, jonka kuvaa analysoi yrityksen kehittämä FreeMotion -ohjelmisto. Se seuraa herkeämättä Mäki-Patolan käsien ja vartalon liikkeitä, irrottaa hänet olohuoneen taustasta ja siirtää kitaroimaan keskelle Wembleyn stadionia - silmänräpäyksessä.
"Pelihahmon liikkeet ovat noin 60 millisekunttia todellisuutta jäljessä, mutta sitä ei pelatessa huomaa", rock-kukko kertoo vetonsa jälkeen. Hikikarpalo kiiltää hänen otsallaan.
"Viime vuonna palkkasimme kolme tohtoria konenäön ja tietokonegrafiikan asiantuntijoiksi", kertoo Mäki-Patola, itsekin viittä vaille tekniikan tohtori.
"Saimme kehon tunnistuksen toimimaan ensimmäisenä maailmassa yhdellä kameralla, ilman säädeltyjä laboratorio-oloja", Hämäläinen toteaa.
Sinkoan salaman kohti vastustajaa, joka vastaa heittämällä tappavan bumerangin. Väistän sen kyykistyen. Kun neljäs yhtäaikainen vastustaja ilmestyy areenalle, luovutan. Puuskutan märkänä. "Olemme tehneet todella paljon työtä, että tämä toimii olohuoneessa", Lindholm toteaa.
Kokemus oli vaikuttava. Nintendo Wiin liikuntapelit ja langattomat liikeanturein varustetut peliohjaimet ovatkin olleet huikea menestys.
Virtual Air Guitar Company tekee samantyyppisiä pelejä Nintendon kilpailijoille, Playstation 3- ja Xbox-konsoleille, yhdellä eurolla. Konsolin lisäksi tarvitaan vain web-kamera. Peliä ohjaa pelaajan oma vartalo.